Trong nghiên cứu của mình, các nhà nghiên cứu tại trường Đại học Durham và Lancaster tin rằng các bé đều cảm nhận được những lo lắng của mẹ và đang cố gắng xua tan nó đi với bằng cách chạm tay vào mặt. Với người trưởng thành, chúng ta thường làm điều này bằng cách ôm đầu và sử dụng cả hai tay thì những em bé có mẹ đang bị stress thì lại chỉ có thể sử dụng một tay mà thôi.
Mặc dù những nghiên cứu trước đã phát hiện được các em bé có thể bị stress ngay từ trong bụng mẹ, nhưng đây là lần đầu tiên có ảnh minh chứng cụ thể cho phát hiện này
Nhà nghiên cứu Nadja Reissland thuộc Đại học Durham đã siêu âm 4D tất cả là 4 lần trong suốt thai kỳ của 15 bà mẹ. Sử dụng máy siêu âm 4 chiều tiên tiến sẽ tổng hợp tất cả các bức ảnh được chụp từ các góc độ khác nhau của máy siêu âm 2 chiều để tạo ra những bức ảnh 3 chiều rõ nét. Sau đó những bức ảnh này được quay video tạo nên chiều thứ tư của bức ảnh.
Ở mỗi lần siêu âm, các bà mẹ tham gia nghiên cứu được hỏi về mức độ khủng hoảng của bản thân và các video sẽ đánh giá xem mức độ thường xuyên của thai nhi chạm vào mặt mình như thế nào. Kết quả cho thấy, cả thảy 8 bé gái và 7 bé trai đã chạm vào mặt tổng cộng 342 lần.
Chính vì vậy, trong bài viết: Bất đối xứng của cơ thể, Não và Nhận thức được đăng trên tạp chí Laterality, các nhà khoa học đã kết luận: Mẹ càng lo lắng thì con trong bụng mẹ càng nhăn nhó. Tiến sĩ Reissland cũng tin tưởng rằng chính hormone cortisol (hormone gây stress) được sản sinh từ người mẹ đã khiến các bé cảm thấy căng thẳng.
Vị tiến sĩ này cho hay: “Hầu hết các bà mẹ đều khỏe mạnh và không cần lo lắng nhưng vài người cần phải nghĩ tới việc giảm thiểu stress cho bản thân và cho em bé đang trong bụng”.
Nghiên cứu mới nhất này cũng phát hiện ra những bà mẹ phải chịu áp lực cao thường có xu hướng đưa tay trái lên chạm mặt. Đây là điểm vô cùng đáng chú ý bởi các bệnh như rối loạn tăng động giảm chú ý, tự kỷ, suy nhược chức năng cơ thể và tâm thần phân liệt thường xảy ra ở những người thuận tay trái.
